То, на что способны божьи творения ради самозащиты, выглядит как минимум очень странно. Но сия фантастика ежечасно происходит где-то в земной реальности — в лесу, в небе, под водой. Итак, знакомьтесь и не говорите, что вас не предупреждали.
Малайский муравей-камикадзе
Морской огурец
Миксина: ни рыба, ни мясо, одно расстройство
У тихоокеанской миксины самый мерзкий и безобразный способ давать сдачи. При покушении на жизнь миксины эта недорыба источает всеми порами тела густую клейкую слизь, и горе тому, кто в нее попадет. При этом, чтобы не задушить саму себя, миксина завязывается в узел. Что, однако, не всегда помогает. Миллионы не в меру пугливых миксин пали жертвами собственного слизкого страха. Если же миксину глотает крупная хищная рыба, то у рыбы все внутри слипается, что значит «всё, приплыли».
Волосатая лягушка-царапушка
Эта редкая африканская амфибия удивляет волосками, которые вырастают на лягушачьей коже в брачный период. У нее звучное видовое название — Трихобатрахус, а еще ее кличут «лягушкой-росомахой». В боевых условиях волосатая лягушка способна выпускать когти, за это их побаиваются аборигены. Но как именно она это делает, стало известно лишь недавно. Выяснилось, что жабьи когти — это части кости фаланг лягушачьих «пальцев». Чтобы выбраться наружу, они протыкают кожу. После того, как лягушка успокоится, острые шипы втягиваются назад, а ранка быстро заживает, как и все у лягушек.
Жук-бомбардир
Рогатая ящерица
Милый вонючка скунс
На вид это млекопитающее весьма полосато и симпатично. Некоторые фанаты содержат скунсов в качестве домашних животных: они веселы, дружелюбны и в прирученном состоянии не пахнут, потому что комнатным скунсам айболиты вырезают их главное достояние — пахучие железы под хвостом. В природе скунсы питаются пчелами и жуками, но не брезгуют и чужими объедками. К своему несчастью, скунс воняет гораздо дальше, чем видит — слабое зрение не дает зверьку разглядеть предметы, расположенные дальше, чем в трех метрах. Поэтому множество скунсов гибнет от рук людей. Хищники же обходят пахучек стороной, зная, что в случае тревоги скунс обязательно развернется задом и выстрелит струей тошнотворного секрета, от которого немудрено и ослепнуть. В честь скунса назван «сканком» один из популярных сортов курительной конопли, соцветия которой пахнут «котиками».
Опоссум-коматозник
Маленький находчивый опоссум владеет несколькими способами пассивной самозащиты. Например, никто лучше этого сумчатого букашкоеда не умеет притворятся мертвым. Опоссум «валяет ваньку» со знанием дела — падая «замертво», пускает из пасти пену. При этому у зверька стекленеют глаза. Если же хищника даже это не отваживает, из анальных желез опоссума выделяется дурно пахнущая субстанция зеленого цвета. Интересно, что, играя в покойника, опоссум действительно погружается в неглубокую кому.
Мокрая личинка колорадского жука
Лютый враг крестьянина, колорадский жук, собственных врагов практически не имеет. У него ядовитая гемолимфа, которая выполняет функцию крови и защитного вещества. Когда личинку колорадского жука, мирно грызущую листья картофеля, кто-то пытается обидеть, она моментально покрывается капельками отравы. Как только опасность минует, экономная личинка всасывает жидкость назад и продолжает пастись, до следующего нападения.